🍽️ Les chaînes alimentaires : qui mange qui ?
Dans la nature, chaque repas raconte une histoire ! Découvre le menu secret de la forêt, de la prairie et de l'étang.
Introduction
Imagine que tu es un renard dans la forêt. Tu as faim ! Tu repères un lapin et tu le manges. Mais toi, le lapin, qu'avais-tu mangé avant ? De l'herbe ! Et l'herbe, comment pousse-t-elle ? Grâce au soleil, à l'eau et aux sels minéraux du sol. Cette suite de repas s'appelle une chaîne alimentaire. C'est comme un jeu de 'qui mange qui' à l'échelle de la nature !
Si un chat mange une souris qui a mangé du blé, peux-tu dessiner le chemin de l'énergie ?
1🔍 Le point de départ : les producteurs
Toute chaîne alimentaire commence par un être vivant capable de fabriquer sa propre nourriture. Ce sont les producteurs. Dans la plupart des cas, ce sont les végétaux (comme l'herbe, les arbres, les algues).
Comment font-ils ? Ils utilisent l'énergie du soleil pour transformer l'eau et le gaz carbonique de l'air en sucres. C'est la photosynthèse. Ils sont la base de toute la vie !
Être vivant (souvent une plante) qui fabrique sa propre matière organique à partir d'éléments minéraux et de l'énergie solaire.
Dans un champ : le blé. Dans une forêt : l'herbe et les feuilles des arbres. Dans un étang : les algues.
Sans producteurs, pas de chaîne alimentaire possible ! Ils sont le premier maillon indispensable.
2🐇🍖 Les maillons suivants : les consommateurs
Les animaux ne peuvent pas fabriquer leur nourriture comme les plantes. Ils doivent manger d'autres êtres vivants pour obtenir de l'énergie. Ce sont les consommateurs.
On les classe selon ce qu'ils mangent :
Animal qui se nourrit directement des producteurs (les plantes). Exemple : la chenille mange des feuilles.
Animal qui mange des consommateurs primaires (les herbivores). Exemple : l'oiseau mange la chenille.
Animal qui mange d'autres carnivores. Exemple : le faucon mange l'oiseau.
Dans la prairie : Herbe (producteur) → Sauterelle (consommateur primaire) → Grenouille (consommateur secondaire) → Serpent (consommateur tertiaire).
3🧩 Construis ta première chaîne !
Une chaîne alimentaire se représente par une suite de mots reliés par des flèches (→). La flèche signifie 'est mangé par' ou 'fournit de l'énergie à'. On part toujours du producteur pour aller jusqu'au dernier consommateur.
Représentation de la chaîne : Chou → Chenille → Mésange → Chat.
- 1. Chou (producteur)
- 2. Chenille (consommateur primaire)
- 3. Mésange (consommateur secondaire)
- 4. Chat (consommateur tertiaire)
La flèche montre le sens de circulation de la matière et de l'énergie. L'énergie du soleil captée par le chou passe à la chenille, puis à la mésange, puis au chat.
4♻️ Les nettoyeurs de la nature : les décomposeurs
Que deviennent les feuilles mortes, le cadavre d'un animal ou les crottes ? Ils ne restent pas éternellement sur le sol ! Des êtres vivants très discrets les décomposent : ce sont les décomposeurs (champignons, vers de terre, bactéries).
Ils transforment la matière organique morte en matière minérale (sels minéraux) qui retourne dans le sol et sera de nouveau utilisée par... les producteurs ! Le cycle est bouclé.
Être vivant (champignon, bactérie, ver) qui se nourrit de débris d'êtres vivants morts et les transforme en éléments simples.
Un champignon sur une souche d'arbre mort, des vers de terre dans le compost, des bactéries dans le sol.
Les décomposeurs sont essentiels ! Sans eux, les déchets s'accumuleraient et les producteurs manqueraient de sels minéraux pour pousser.
5🌳 Des chaînes dans tous les milieux
On trouve des chaînes alimentaires dans tous les milieux de vie : la forêt, la prairie, l'étang, la mer. Le principe est toujours le même, mais les acteurs changent !
Exemple dans l'océan : Phytoplancton (algue microscopique) → Zooplancton (animal microscopique) → Petit poisson → Grand poisson → Requin.
- 1. Phytoplancton (producteur)
- 2. Zooplancton (consommateur primaire)
- 3. Poisson (consommateur secondaire/tertiaire)
- 4. Requin (super-prédateur)
Dans la réalité, les relations sont plus complexes car un animal peut manger plusieurs choses. On parle alors de réseau alimentaire, un entrelacs de plusieurs chaînes.
Vocabulaire
Suite d'êtres vivants dans laquelle chacun mange celui qui le précède.
Ex: Feuille → Chenille → Oiseau → Renard.
Végétal qui fabrique sa matière grâce à la photosynthèse. Premier maillon.
Ex: L'herbe, un arbre, une algue.
Animal qui doit manger d'autres êtres vivants pour se nourrir.
Ex: Un lapin (herbivore), un lion (carnivore).
Consommateur primaire qui mange des plantes.
Ex: La vache, la sauterelle.
Consommateur qui mange d'autres animaux.
Ex: Le loup, la grenouille.
Être vivant qui transforme les débris en sels minéraux.
Ex: Le champignon, le ver de terre.
Fabrication de matière par les plantes, grâce à la lumière du soleil.
Ex: C'est grâce à elle que l'herbe pousse.
Ensemble de chaînes alimentaires reliées entre elles dans un milieu.
Ex: Dans une haie, un oiseau peut manger des chenilles ET des baies.
