La cellule : unité du vivant
Savais-tu que tout ce qui est vivant, de la baleine à la fleur, est construit à partir de minuscules briques ? Découvrons-les !
Introduction
Imagine que tu construis un immense château avec des Lego®. Chaque petite brique est indispensable. Le monde du vivant fonctionne un peu de la même manière ! Les scientifiques ont découvert que tous les êtres vivants, aussi différents soient-ils, sont construits à partir de briques microscopiques appelées cellules.
Est-ce qu'une fourmi, un arbre et toi, vous avez quelque chose en commun que l'on ne voit pas à l'œil nu ?
1🧱 Qu'est-ce qu'une cellule ?
Une cellule est la plus petite unité vivante qui existe. C'est comme la brique de base pour construire un être vivant. Elle est si petite qu'on ne peut pas la voir à l'œil nu : il faut utiliser un microscope.
La plus petite unité structurale et fonctionnelle d'un être vivant, capable de se nourrir, de grandir et de se reproduire.
Un être vivant peut être constitué :
- D'une seule cellule : on l'appelle un être unicellulaire (ex: une paramécie dans une flaque d'eau).
- De milliards de cellules : on l'appelle un être pluricellulaire (ex: un humain, un chien, un arbre).
Tous les êtres vivants sont constitués d'au moins une cellule. C'est l'une des caractéristiques qui les définit.
2🔬 À quoi ressemble une cellule ?
Même si les cellules ont des formes et des tailles très variées, elles possèdent toutes des parties communes essentielles pour vivre.
Schéma simplifié d'une cellule typique (comme une cellule de la joue).
- 1. Membrane plasmique : Enveloppe qui protège et contrôle les échanges.
- 2. Cytoplasme : Gelée à l'intérieur où se passent les réactions.
- 3. Noyau : « Centre de commande » qui contient les informations.
Fine enveloppe qui entoure la cellule. Elle la protège et laisse entrer la nourriture et sortir les déchets, comme un filtre très intelligent.
Substance gélatineuse à l'intérieur de la cellule. C'est là que se déroulent la plupart des activités de la cellule, comme la transformation de la nourriture en énergie.
Petite structure généralement ronde à l'intérieur de la cellule. Il contient les informations nécessaires pour diriger la cellule et permettre la reproduction, comme le « cerveau » ou la « bibliothèque » de la cellule.
3🌱 Cellule végétale vs cellule animale
Les cellules des plantes ont quelques « équipements » en plus par rapport aux cellules des animaux, car elles ont un mode de vie différent.
Épaisse couche rigide qui entoure la membrane des cellules végétales. Elle donne sa forme à la cellule et protège la plante, comme une armure.
Petit organe vert présent dans les cellules végétales. Il capte la lumière du soleil pour fabriquer la nourriture de la plante (c'est la photosynthèse).
La cellule est l'unité du vivant, mais il existe une diversité cellulaire : les cellules sont adaptées à leur fonction (cellule de feuille, cellule de muscle, cellule de racine...).
Vocabulaire
Plus petite unité vivante, brique de base de tous les êtres vivants.
Ex: Notre corps est composé de milliards de cellules.
Être vivant constitué d'une seule cellule.
Ex: La paramécie est un animal unicellulaire.
Être vivant constitué de nombreuses cellules.
Ex: Le chêne, le chat et l'humain sont pluricellulaires.
Enveloppe fine qui entoure et protège la cellule.
Ex: La membrane laisse passer l'eau et les nutriments.
Substance gélatineuse à l'intérieur de la cellule où ont lieu les réactions.
Ex: Le cytoplasme est le « lieu de vie » de la cellule.
Structure qui contient les informations pour diriger la cellule.
Ex: Le noyau est essentiel pour la reproduction cellulaire.
Épaisse paroi rigide qui entoure les cellules des plantes.
Ex: La paroi donne sa forme rectangulaire aux cellules de l'oignon.
Organe vert des cellules végétales qui capte la lumière.
Ex: Les chloroplastes permettent à la plante de faire la photosynthèse.
