🌤️ Météo et climat : quelle est la différence ?
Pourquoi peut-il pleuvoir le jour de ton anniversaire alors qu'il faisait grand soleil l'année dernière ?
Introduction
Tu prépares ta tenue pour demain : tu regardes la météo sur ton téléphone. « Demain : 18°C, vent fort et averses en fin de journée. » Mais ton cousin qui habite à 500 km te dit qu'il fera grand soleil chez lui ! Comment est-ce possible ? Et pourquoi dit-on que le climat de la Bretagne est océanique alors qu'il y fait parfois très beau ?
Dans cette leçon, nous allons démêler ces deux notions essentielles pour comprendre notre environnement.
Si tu dis « Il fait froid aujourd'hui », parles-tu de la météo ou du climat ?
1📡 La météo, c'est l'état de l'atmosphère ici et maintenant
La météorologie est la science qui étudie l'état de l'atmosphère à un moment précis et en un lieu donné. C'est ce que tu vois par la fenêtre ou ce que présente la présentatrice à la télé le soir.
État instantané et local de l'atmosphère, défini par des paramètres comme la température, la pluie, le vent ou l'ensoleillement. Elle change rapidement, d'un jour à l'autre et d'un endroit à l'autre.
La météo, c'est le temps qu'il fait. C'est une photo de l'atmosphère.
Pour décrire la météo, on mesure plusieurs paramètres avec des instruments :
Schéma montrant les principaux instruments et ce qu'ils mesurent.
- 1. Thermomètre → Température de l'air
- 2. Pluviomètre → Hauteur d'eau de pluie
- 3. Girouette/Anémomètre → Direction et force du vent
- 4. Baromètre → Pression atmosphérique
2📊 Le climat, c'est la moyenne de la météo sur 30 ans !
Le climat est tout autre chose. Il ne se résume pas à une journée pluvieuse ou ensoleillée. Les climatologues observent et calculent les conditions météorologiques moyennes sur une très longue période, au minimum 30 ans, dans une région donnée.
Ensemble des conditions météorologiques moyennes (température, précipitations, ensoleillement, vent...) qui caractérisent une région sur une longue période (au moins 30 ans). Il est stable et change très lentement.
Le climat, c'est le temps qu'il fait en moyenne. C'est un film de l'atmosphère sur plusieurs décennies.
On dit que le climat de la région parisienne est tempéré océanique dégradé. Cela signifie que, sur les 30 dernières années, les étés y sont modérément chauds, les hivers frais sans être extrêmes, et les pluies sont réparties tout au long de l'année. Cela n'empêche pas qu'il puisse y avoir une canicule exceptionnelle un été ou un hiver très doux !
3🔍 Expérience : Analyser des données pour faire la différence
Les climatologues utilisent des graphiques comme les courbes de températures moyennes mensuelles ou les diagrammes ombrothermiques (qui superposent températures et pluies) pour visualiser et comparer les climats.
4🌐 Pourquoi cette distinction est-elle cruciale ?
Comprendre la différence est fondamental, notamment pour parler du changement climatique. Quand on dit que le climat se réchauffe, on ne parle pas d'un hiver doux isolé, mais d'une tendance à la hausse des températures moyennes sur la planète, observée sur plusieurs décennies.
Un sceptique pourrait dire : « Comment peut-on parler de réchauffement alors qu'il a neigé en mars ? » La réponse est : cette neige en mars est un événement météorologique. Le réchauffement climatique est une tendance lente du climat global, qui n'empêche pas des épisodes de froid localisés.
Ne pas confondre météo (éphémère, local) et climat (durable, global). C'est la clé pour discuter sereinement de l'évolution de notre planète.
Vocabulaire
Science qui étudie les phénomènes atmosphériques (météo) et permet de les prévoir.
Ex: La météorologie utilise des satellites pour suivre les nuages.
Science qui étudie les climats, leurs caractéristiques, leur répartition et leurs variations sur de longues périodes.
Ex: La climatologie nous apprend que le Sahara a un climat désertique.
Grandeur mesurée pour décrire l'état de l'atmosphère (ex : température, pression, humidité).
Ex: La vitesse du vent est un paramètre météorologique important pour les marins.
Valeur moyenne d'un paramètre (comme la température) calculée sur une période de 30 ans, servant de référence pour définir un climat.
Ex: La normale des précipitations à Paris en janvier est d'environ 54 mm.
Estimation de l'état futur de l'atmosphère (la météo) basée sur des modèles scientifiques.
Ex: La prévision pour demain annonce l'arrivée d'une perturbation.
Évolution lente et durable des moyennes climatiques sur plusieurs décennies.
Ex: La hausse des températures moyennes globales est une tendance climatique observée.
