Évolution et biodiversité
Pourquoi y a-t-il des millions d'espèces différentes sur Terre ? 🦜🌺🦎 Découvre comment l'évolution sculpte la biodiversité !
Introduction
Imagine une forêt tropicale : des milliers d'espèces de plantes, d'insectes, d'oiseaux et de mammifères y cohabitent. Cette incroyable variété, c'est la biodiversité. Mais d'où vient-elle ? Pourquoi certaines îles abritent des espèces uniques au monde ? Ce cours va te montrer que la biodiversité n'est pas un hasard, mais le produit de l'évolution, sculptée par des mécanismes comme la sélection naturelle sur des millions d'années.
Pourquoi trouve-t-on des espèces différentes d'un continent à l'autre, ou d'une île à l'autre ?
1🌍 La biodiversité, qu'est-ce que c'est ?
La biodiversité, ou diversité biologique, désigne l'ensemble de la variété du vivant sur Terre. Elle se décline à trois niveaux principaux :
- La diversité des écosystèmes : forêts, océans, prairies, récifs coralliens...
- La diversité des espèces : tous les animaux, plantes, champignons et micro-organismes.
- La diversité génétique : les variations entre les individus d'une même espèce.
Ensemble de la diversité des êtres vivants (gènes, espèces, écosystèmes) et des interactions qui les lient.
Dans un jardin, la biodiversité comprend : l'écosystème du jardin lui-même (niveau 1), les différentes espèces (rosier, merle, ver de terre, pissenlit - niveau 2), et les variations entre chaque rosier ou chaque merle (niveau 3).
2⚙️ Comment l'évolution crée la biodiversité ?
L'évolution est le moteur de la biodiversité. Deux mécanismes clés, déjà vus, y contribuent :
1. La sélection naturelle : Dans un environnement donné, les individus porteurs de caractères avantageux ont plus de chances de survivre et de se reproduire. Au fil des générations, ces caractères se répandent, pouvant mener à l'apparition de nouvelles espèces adaptées à des niches écologiques spécifiques.
2. La dérive génétique : Dans les petites populations (comme sur une île), le hasard peut faire que certains allèles disparaissent et d'autres se fixent. Cela peut isoler génétiquement une population et favoriser une évolution différente de celle du continent.
La biodiversité actuelle est une photo instantanée d'un processus continu. L'évolution n'a pas de but, elle est le résultat de l'interaction entre les variations génétiques et l'environnement.
3⚠️ Une biodiversité menacée
La biodiversité n'est pas figée. Des espèces apparaissent (spéciation) et d'autres disparaissent (extinction). Le taux d'extinction actuel est 100 à 1000 fois plus élevé que le taux naturel, principalement à cause des activités humaines :
- Destruction des habitats (déforestation, urbanisation).
- Pollution des sols, de l'eau et de l'air.
- Surexploitation des ressources (surpêche, braconnage).
- Introduction d'espèces invasives qui déséquilibrent les écosystèmes.
- Changements climatiques rapides.
Schéma en cercle montrant les cinq principales pressions humaines sur la biodiversité, convergeant vers une baisse de la diversité.
- 1. Destruction des habitats
- 2. Pollution
- 3. Surexploitation
- 4. Espèces invasives
- 5. Changement climatique
Perdre de la biodiversité, c'est perdre le « capital naturel » de la planète. Cela menace les services essentiels qu'elle nous rend : production de nourriture, purification de l'eau, régulation du climat, ressources médicales...
4🛡️ Préserver la biodiversité, un enjeu majeur
Préserver la biodiversité, c'est assurer notre avenir. Plusieurs actions sont possibles à différentes échelles :
À l'échelle mondiale/nationale : Créer des aires protégées (parcs nationaux, réserves), réglementer le commerce des espèces menacées (convention CITES), lutter contre le changement climatique.
À l'échelle locale/individuelle : Préserver les haies et les mares, planter des espèces locales, réduire sa consommation, trier ses déchets, éviter les produits issus de la déforestation.
La création du Parc national de la Vanoise en France a permis de protéger des espèces comme le bouquetin des Alpes, qui avait presque disparu. Les corridors écologiques (passages pour la faune) aident les animaux à circuler entre les zones fragmentées.
Vocabulaire
Diversité du vivant à tous les niveaux : gènes, espèces et écosystèmes.
Ex: La forêt amazonienne est un point chaud de biodiversité.
Processus évolutif par lequel de nouvelles espèces se forment à partir d'une espèce ancestrale.
Ex: La spéciation des pinsons des Galápagos à partir d'un ancêtre commun.
Disparition totale et définitive d'une espèce.
Ex: Le dodo, oiseau de l'île Maurice, est une espèce éteinte.
Espèce introduite par l'Homme dans un nouvel écosystème où elle prolifère et nuit à la biodiversité locale.
Ex: La tortue de Florie en France, qui entre en compétition avec la tortue indigène.
Espace géographique délimité et géré pour la conservation de la nature.
Ex: Parc national, réserve naturelle, parc marin.
Rôle et place d'une espèce dans son écosystème (son régime alimentaire, son habitat, ses relations...).
Ex: La niche écologique du pic vert est d'être un insectivore qui creuse le bois des arbres.
Modification aléatoire de la fréquence des allèles dans une petite population, due au hasard.
Ex: Sur une petite île, un allèle rare peut disparaître simplement parce que ses porteurs n'ont pas eu de descendance.
Bénéfice que les humains retirent des écosystèmes (pollinisation, épuration de l'eau, loisirs...).
Ex: Les abeilles rendent le service écosystémique de pollinisation des cultures.
